Urtica dioica, juga dikenal sebagai jelatang, jelatang biasa, atau daun menyengat, adalah semak berbunga abadi yang selalu hijau milik keluarga Urticaceae. Berasal dari Eropa Tengah, Asia Barat dan Timur Tengah, sekarang dikenal di seluruh dunia, termasuk Selandia Baru, Amerika Utara dan Australia. Ia memiliki sejarah panjang dan banyak mitos yang mengelilinginya, salah satu yang paling terkenal adalah kemampuan tanaman jelatang yang menyengat untuk mengusir roh jahat. Faktanya, itu sangat berguna bagi manusia dan hewan sehingga menjadi bagian dari rumah tangga kerajaan Eropa.
Tanaman ini mengandung getah beracun yang mengandung bahan kimia yang disebut urushiol. Bahan kimia ini sangat beracun bagi kebanyakan hewan jika mengiritasi kulit dan sistem pernapasan. Senyawa ini menyebabkan sensasi terbakar saat bersentuhan dengan manusia dan juga menyebabkan batuk, bersin, batuk dan masalah pernapasan, terutama saat jelatang tertelan.
Sebagian besar tanaman ditemukan tumbuh di tempat yang lembab. Mereka membutuhkan kelembapan untuk tumbuh dan berkembang tetapi ini tidak berarti harus dibiarkan mengering sepenuhnya, hanya membiarkan beberapa inci air tetap berada di tanaman selama musim dingin. Namun, jelatang akan layu dan mati tanpa air yang cukup. Jika Anda mempertimbangkan untuk menanam jelatang dan tidak yakin tentang waktu terbaik untuk menanam atau menyiram, ada dua faktor utama yang perlu dipertimbangkan.
Faktor pertama dan terpenting adalah musim, karena jelatang perlu ditanam pada waktu yang sama setiap tahun untuk memaksimalkan pertumbuhan dan kelangsungan hidupnya. Karena tanaman tumbuh paling baik selama musim panas (Juni hingga Agustus) dan sangat sensitif terhadap suhu beku dan beku, jelatang ditanam dari Oktober hingga Desember.
Faktor penting kedua adalah jenis tanaman yang Anda pilih. Ada dua tipe dasar jelatang, tumbuhan berbunga yang mekar di musim semi, dan tumbuhan tidak berbunga yang mekar sepanjang tahun, seperti jelatang biasa.
Untuk tanaman berbunga, waktu terbaik untuk menanamnya adalah dari Mei hingga Juli dan November hingga Maret. Tanaman tanpa bunga biasanya ditanam pada akhir Mei hingga Juni, dengan mekar terakhir pada akhir Juli. Beberapa tanaman bahkan bisa ditanam lebih awal di musim semi. Namun, bunga memiliki kecenderungan untuk menyebar dan bersaing dengan tanaman lain untuk mendapatkan cahaya, jadi jika Anda menanam jelatang dalam wadah besar atau di taman Anda, Anda mungkin ingin memilih tanaman berbunga yang tumbuh lebih rapat, seperti ficus.
Penanaman jelatang pada wadah yang tidak dirawat dengan baik akan menyebabkan tanaman menyebar terlalu jauh sehingga menyulitkan tanaman untuk tumbuh subur. Inilah sebabnya mengapa penting untuk mengikuti petunjuk yang diberikan oleh produsen dan menggunakan alas tanaman plastik jika memungkinkan.
Jelatang memang perlu disiram secara teratur, terutama jika Anda tinggal di daerah yang lembab. Mereka tidak tumbuh dengan baik di tempat-tempat yang tanahnya asam, jadi yang terbaik adalah menyiraminya saat tanah masih lembap. Saat tanah basah, memungkinkan lebih banyak oksigen melewatinya dan mencegah tanaman mengering.
Penanaman jelatang membutuhkan waktu yang sangat spesifik untuk menyelesaikannya, dan penting untuk mengikuti instruksi dengan hati-hati. Jika Anda tidak yakin tentang cara menanam, konsultasikan dengan profesional berkebun untuk memberi Anda ide. Meskipun yang terbaik adalah menanam tanaman segera setelah daun mulai muncul, jangan menunggu hingga akhir musim panas atau awal musim gugur, karena hal ini akan menyebabkan tanaman mati.
Sebelum memulai, siapkan tanah dengan membuang semua gulma. Pupuk yang baik dapat membantu menyingkirkan semua rumput berbahaya dan benih gulma yang mungkin menumpuk di dalam tanah. Setelah Anda selesai, Anda harus menyiram tanaman selama dua jam setiap hari.
Setelah Anda selesai menanam, pastikan untuk menyiram tanaman dengan benar untuk membantu menjaganya tetap dalam kondisi yang baik. Ingat, jelatang akan tumbuh lebih baik jika disiram setiap hari daripada jika dibiarkan selama beberapa minggu. Jika Anda menunggu hingga tanah mengering, tanaman mungkin menjadi lebih rentan terhadap serangga.
Setelah tanaman mulai tumbuh, sirami lebih teratur agar tetap lembab. Agar tetap terlihat bagus, Anda harus memupuknya sebulan sekali, meskipun frekuensi ini dapat bervariasi tergantung di mana Anda tinggal.